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La iglesia de Santa Ana de Magacela es uno de los principales referentes patrimoniales de esta localidad de La Serena y un ejemplo representativo de la arquitectura religiosa española de mediados del siglo XX. Su construcción responde a una necesidad histórica: sustituir el antiguo templo parroquial situado en el castillo, que había quedado inutilizado tras los daños sufridos durante la Guerra Civil. Además de su deterioro, su ubicación en la parte más elevada del cerro hacía difícil el acceso, especialmente para las personas mayores, lo que reforzó la necesidad de levantar una nueva iglesia en un lugar más accesible para la población.
El proyecto definitivo fue diseñado por el arquitecto Luis Prieto Bances, una figura destacada en la arquitectura del momento, que apostó por un estilo racionalista, alejado de las formas historicistas tradicionales. Este diseño se impuso a una propuesta anterior que no llegó a ejecutarse, tanto por cuestiones estéticas —ya que había quedado desfasada— como por razones funcionales, al resultar insuficiente para las necesidades del municipio.
La construcción del templo comenzó en 1953 con la colocación de la primera piedra en un acto solemne que reunió a autoridades civiles, religiosas y vecinos. Dos años más tarde, en 1955, la iglesia fue inaugurada en una ceremonia oficial que reflejó la importancia del edificio para la vida local. La financiación de la obra combinó ayudas institucionales con la implicación directa de los habitantes de Magacela, quienes contribuyeron tanto económicamente como con su propio trabajo, evidenciando el fuerte vínculo entre la comunidad y el proyecto. El coste total de la construcción superó el millón de pesetas —en torno a 1.074.000 pesetas según el presupuesto inicial—, una cifra considerable para la época, que obligó incluso a solicitar ayudas adicionales en la fase final para poder concluir completamente las obras.
Desde el punto de vista arquitectónico, el edificio destaca por su sencillez y funcionalidad. Presenta una planta rectangular de una sola nave, concebida para albergar a un número considerable de fieles, con una capacidad aproximada de 800 personas. La iluminación natural es uno de sus elementos más característicos, gracias a la disposición de amplios ventanales laterales que aportan claridad al interior. En el exterior, uno de los elementos más llamativos es la torre campanario de planta cilíndrica, que se eleva junto a la cabecera del templo y contribuye a definir la silueta del conjunto.
El interior responde igualmente a criterios de sobriedad. Predominan los muros encalados y las líneas limpias, con una decoración muy contenida, en línea con los principios del racionalismo arquitectónico. Algunos elementos, como la pila bautismal procedente de la antigua iglesia, establecen un vínculo simbólico con el pasado histórico del municipio.
Además de su valor arquitectónico, la iglesia de Santa Ana desempeña un papel central en la vida cultural y social de Magacela. Es el principal espacio de celebración de actos religiosos y festividades locales, lo que la convierte en un punto de encuentro para vecinos y visitantes. Su construcción refleja también un momento clave de la historia reciente, marcado por la reconstrucción tras la guerra y la colaboración entre instituciones y ciudadanía.
Para el visitante interesado en el turismo cultural, este templo ofrece una oportunidad de comprender no solo la evolución arquitectónica del siglo XX, sino también la historia y la identidad de Magacela. Su integración en el paisaje urbano y su función como centro de la vida comunitaria hacen de la iglesia de Santa Ana una parada imprescindible dentro del recorrido por el patrimonio de la localidad.
Fuente: GUTIÉRREZ AYUSO, Alonso y FERNÁNDEZ DELGADO, Bernardino: «La nueva iglesia de Magacela, obra del arquitecto Luis Prieto Bances», XVI Encuentros de Estudios comarcales. Vegas Altas, La Serena y La Siberia. Badajoz. En imprenta. 2.025-2.026
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